Hva sier forskningen om folsyre og vektøkning?

Folsyre og vekt

Folsyre, også kjent som syntetisk folat eller vitamin B9, er et viktig næringsstoff som kroppen trenger for å fungere. Men hva sier egentlig forskningen om folsyre og vektøkning? Finnes det en sammenheng, eller er det bare en myte? I denne artikkelen ser vi nærmere på hva vitenskapen har å si.

Hva er folsyre?

Folsyre er et vannløselig B-vitamin som er helt nødvendig for at kroppen skal fungere optimalt. Det hjelper blant annet med cellevekst, DNA-dannelse og produksjon av røde blodceller. Folat, som er den naturlige formen, finnes i matvarer som grønne bladgrønnsaker, bønner, appelsiner og lever. Problemet er at folat lett kan ødelegges under matlaging, og derfor brukes folsyre ofte som tilskudd eller i berikede matvarer.

Folsyre er viktig for flere ting, som for eksempel:

• Å forebygge folatmangel og megaloblastisk anemi, som er en tilstand der røde blodceller blir store og ineffektive.
• Normal cellevekst og reparasjon.
• Å redusere risikoen for visse fosterskader under graviditet.

For gravide er det spesielt viktig å få i seg nok næring, både for egen helse og for barnets utvikling. Hvis du er gravid eller ammer og lurer på hvordan du kan optimalisere kostholdet ditt, kan du lese mer på vår side for gravide og ammende.

Folsyre og vektøkning: Er det en sammenheng?

Det finnes lite forskning på området, og det er i dag ingen klare bevis på at folsyre i normale mengder fører til vektøkning hos mennesker. Noen studier har antydet mulige koblinger mellom folatnivåer, metabolske endringer og kroppssammensetning.

• En studie på rotter viste at høyt inntak av folsyre i kombinasjon med et fettrikt kosthold førte til økt fettlagring, betennelse i fettvev og redusert glukosetoleranse. Dette tyder på at overskudd av folsyre kan påvirke gener som regulerer fettlagring, som PPARγ, en viktig regulator for fettvevets funksjon (1).
• En systematisk gjennomgang av kliniske studier på mennesker fant derimot at tilskudd av folsyre generelt ikke førte til endringer i kroppsvekt eller BMI. Likevel viste analysen at enkelte undergrupper, som personer med høye homocysteinnivåer kunne oppleve en liten reduksjon i BMI (2).
• En case-control-studie med 421 deltakere i alderen 20–40 år viste at lavt folatinntak og lave folatnivåer i serum var svakt, men uavhengig, assosiert med høyere kroppsvekt og sentral fettlagring. Personer med overvekt og fedme hadde lavere folatinntak og serumfolatkonsentrasjoner enn kontrollgruppen, og serumfolatkonsentrasjoner var negativt assosiert med både BMI og midje/hofteforhold (3). 

Mulige mekanismer for vektpåvirkning

Forskning på dyr og celler har gitt noen mulige hypoteser om hvordan overskudd av folsyre kan påvirke kroppens funksjoner og vekt. Det er viktig å merke seg at disse funnene ikke nødvendigvis kan overføres direkte til mennesker, og vi har fortsatt mye å lære om hvordan folsyre fungerer i komplekse biologiske systemer.

• Fettvev og betennelse:

  I studier på rotter har et høyt inntak av folsyre kombinert med et fettrikt kosthold blitt koblet til større fettceller og høyere nivåer av betennelsesmarkører i fettvevet. Betennelse kan potensielt føre til insulinresistens, noe som påvirker kroppens evne til å regulere blodsukker og energi.

• Epigenetiske endringer:

  Overskudd av folsyre kan ha innvirkning på DNA-metylering, en prosess som regulerer genuttrykk. Dette kan hypotetisk føre til økt aktivitet i gener som er involvert i fettlagring, men mekanismene er ikke fullt ut forstått.

• Glukosetoleranse:

  I noen dyrestudier har høyt folsyreinntak kombinert med fettrikt kosthold vært assosiert med dårligere glukosetoleranse, noe som kan påvirke kroppens evne til å håndtere blodsukker.

Selv om disse studiene gir interessante innblikk, er det behov for mer forskning for å forstå hvordan og om disse mekanismene faktisk spiller en rolle hos mennesker. Vi vet fortsatt ikke nok til å trekke sikre konklusjoner om overskudd av folsyre og dens effekter på vekt og metabolisme.

Inntak av folat og folsyre

Den naturlige formen av vitamin B9, folat, finnes i flere matvarer, inkludert grønne bladgrønnsaker som spinat og brokkoli, belgfrukter som bønner, sitrusfrukter som appelsiner og sitroner, egg og lever. For å sikre tilstrekkelig inntak av vitamin B9, kan du inkludere både naturlige folatkilder og matvarer beriket med folsyre i kostholdet ditt.

Det kan være utfordrende å få i seg tilstrekkelige mengder folat kun gjennom kostholdet. Dette skyldes at folat ødelegges av varme under matlaging, og at kroppen har vanskelig for å absorbere naturlig folat fra tarmen.

Folsyre gir derimot kroppen en stabil og lettopptakelig kilde til folat. Derfor finnes det i dag i matvarer som er beriket med Folsyre. Dette inkluderer eksempelvis pasta, brød, frokostblandinger, ris, mel og maismel. Du kan også få folsyre gjennom kosttilskudd, reseptfrie legemidler eller reseptbelagte legemidler ved behov.

Oppsummering

Studier tyder på at folsyre i normale mengder ikke fører til vektøkning hos mennesker. Imidlertid viser dyrestudier at et overskudd av folsyre kan bidra til økt fettlagring og betennelse, særlig når det kombineres med et fettrikt kosthold. For å sikre god helse og velvære er det likevel viktig å oppnå et balansert inntak av folsyre. Om du ønsker å evaluere og forbedre kostholdet ditt, kan en ernæringsfysiolog hjelpe deg med å finne løsninger som passer dine behov.