Hva sier forskningen om jernmangel og vektøkning?

Kan jernmangel påvirke til flere plager enn slitenhet?

Jernmangel er et av de vanligste ernæringsproblemene i verden, spesielt hos kvinner. Mangel kan føre til alvorlige helseproblemer hvis det ikke behandles. I tillegg til symptomer som tretthet, konsentrasjonsvansker og blek hud, finnes det forskning som antyder at jernmangel kan bidra til vektøkning og forstyrrelser i stoffskiftet.

I denne artikkelen skal vi utforske hvordan jernmangel påvirker kroppen din, hvorfor det kan føre til vektøkning, og hvordan riktig behandling kan hjelpe deg med å gjenvinne energien din og til gå ned i vekt.

Hvorfor er jern viktig?

Før vi går inn på hvordan jernmangel potensielt kan før til vektøkning, er det viktig å forstå viktigheten av jern for kroppen. Jern er et essensielt mineral som spiller en nøkkelrolle i flere viktige funksjoner i kroppen. Produksjon av røde blodceller er et av dem. Jern hjelper kroppen med å lage hemoglobin, som er proteinet som frakter oksygen til vev og organer.

Jern bidrar også i omdannelsen av næringsstoffer til energi og støtter immunforsvaret. Tilstrekkelige jernnivåer bidrar nemlig til kroppens evne til å bekjempe infeksjoner. Når kroppen ikke får nok jern, kan dette føre til en tilstand som kalles jernmangelanemi. Dette kan igjen føre til tretthet, svakhet og en rekke andre symptomer.

Kan jernmangel føre til vektøkning?

Mer forskning har fokusert på sammenhengen mellom å være i en bestemt vektkategori og deretter utvikle anemi enn motsatt. Forskning tyder likevel på at det kan være en sammenheng mellom lave jernnivåer og vektøkning.

En studie undersøkte effekten av behandling for jernmangelanemi, og hvordan dette påvirker kroppsvekt, midjemål og stoffskiftet. Selv om jerntilskudd vanligvis ikke er kjent for å føre til vektøkning hos voksne, rapporterte enkelte pasienter i klinisk praksis økning i vekt under behandlingen. Man ønsket dermed å undersøke dette nærmere. 21 kvinner med jernmangelanemi ble fulgt opp over en periode på 4–6 måneder etter oppstart av behandling.

Resultatene viste at behandling førte til en signifikant reduksjon i kroppsvekt, midjemål og BMI, samt forbedringer i metabolske parametere som økte HDL-nivåer («bra kolesterol») og reduserte triglyseridnivåer. Studien antyder at behandling av jernmangel ikke bare forbedrer blodverdiene, men også kan ha en positiv effekt på stoffskiftet og kroppsformen. Selv om funnene er lovende, er større studier nødvendig for å bekrefte resultatene (1).

En annen studie undersøkte effekten av diettindusert vekttap på jernstatus hos kvinner med overvekt og jernmangelanemi. Overvekt er assosiert med redusert jernabsorpsjon på grunn av forhøyede nivåer av hepcidin, et protein som hemmer jernopptaket, ofte utløst av kronisk inflammasjon. Resultatene viste at vekttap gjennom en energiredusert diett ikke bare reduserte kroppsvekt betydelig, men også forbedret jernstatus og relaterte markører som hemoglobinnivå, serumjern og ferritin. Dette fremhever hvordan overvekt kan bidra til jernmangel og hvordan vektreduksjon kan være en nøkkel til å forbedre både jernstatus og generell helse (2).

Mulige mekanismer

Det finnes flere mekanismer som kan forklare sammenheng mellom jernstatus og vekt. Omdannelsen av energi fra næringsstoffer er et nøkkelelement her.

• Redusert stoffskifte:

   Jernmangel påvirker skjoldbruskkjertelen, som produserer hormoner som regulerer stoffskiftet. Når skjoldbruskkjertelen fungerer dårlig på grunn av lave jernnivåer, kan stoffskiftet senkes. Det kan igjen føre til vektøkning (3).

• Nedsatt energi og aktivitetsnivå:

   Mangel på jern fører ofte til tretthet, noe som kan gjøre det vanskelig å holde seg aktiv. Mindre aktivitet kan føre til en mer stillesittende livsstil, som er assosiert med vektøkning over tid.

• Endret appetitt og matinntak:

   Mange med jernmangel opplever økt sug etter mat, spesielt sukkerholdige eller energirike alternativer. Dette kan bidra til overflødig kaloriinntak.

Kilder til jern i kostholdet ditt

For å øke jernnivåene dine gjennom kostholdet, er det viktig å inkludere jernrike matvarer i hverdagen. I Kostholdsendring AS har vi ernæringsfysiologer som kan kartlegge kostholdet ditt og gi deg matplan som sørger for at du får nok jern og andre næringsstoffer som er viktig for helsen din.

I tabellene under kan du lese om jernbehov for ulike individer og ulike kilder til jern i kostholdet.

Det finnes også gode tips for å bedre jernopptak. Kombiner jernrik mat med mat som inneholder vitamin C, eksempelvis sitrusfrukter. Unngå kaffe og te rett etter måltider ettersom det kan redusere jernopptaket.

Tabell: Jernbehov for ulike personer