Artrose og alkohol | Hva sier forskningen?

Vi har tidligere skrevet en artikkel om kosthold i behandling av artrose. Mange med artrose lurer også på om alkohol påvirker leddhelsen. Kan et glass vin om kvelden gjøre vondt verre, eller har det ingen betydning? Her ser vi på hva forskning forteller om sammenhengen mellom alkohol og artrose, og vi oppsummerer praktiske råd.

Alkoholinntak og risiko for artrose

Forskningen på alkoholens innvirkning på utviklingen av artrose er ikke entydig. Enkelte studier har antydet en mulig beskyttende effekt ved moderat alkoholinntak. En større gjennomgang fant faktisk rundt 20 % lavere forekomst av artrose blant personer som drakk alkohol enn blant avholdsfolk (Lu et al., 2019).

Denne effekten er imidlertid ikke konsistent i alle studier, og kan skyldes andre livsstilsfaktorer. På den annen side viser flere undersøkelser at høyt alkoholinntak kan øke risikoen for artrose. En prospektiv studie av kneartrose fant at personer som drakk mye (over ca. 30 gram ren alkohol daglig, tilsvarende 2–3 enheter) hadde nesten dobbelt så høy risiko for å utvikle artrose i kneet sammenlignet med ikke-drikkere. Lett til moderat alkoholinntak ga derimot ingen signifikant økt risiko i denne studien (Wang et al., 2021). Det er viktig å legge til at om individer opplever vektøkning i tillegg til jamt alkoholinntak over tid, så er dette i høy grad relatert til utvikling av smerte og artrose. En viktig grunn til dette er at overvekt og fedme i seg selv øker betennelse i kroppen. Dette i tillegg til økt vekt på utsatte ledd.

Det er også rapportert at stort alkoholinntak kan henge sammen med mer alvorlige slitasjeforandringer i leddene hos de som allerede har artrose. En ny studie fant for eksempel en tydelig kobling mellom høy alkoholbruk og økt leddskade på røntgen hos menn med hånd- og kneartrose (Veronese et al., 2018). Forskerne anbefalte at personer med artrose bør være forsiktige med alkoholen for å unngå forverring av leddskadene (Veronese et al., 2018). Både jevnt alkoholinntak og fedme er begge systemiske risikofaktorer for tæring på brusk. Det faktum at man finner økt risiko i både vektbærende og ikke-vektbærende ledd er et viktig bevis på dette (f eks håndledd og kne).

Alkoholens effekt på symptomer ved artrose

Hvordan påvirker alkohol smerter og symptomer hos den som allerede har artrose? Her er også bildet litt blandet. Noen kan oppleve at et lite glass gir kortvarig avslapning, men det finnes ingen dokumentasjon for at alkohol bedrer artrosesmerter på lang sikt. Tvert imot kan for mye alkohol gjøre leddplagene verre hos de fleste.

En årsak er at alkohol virker vanndrivende og kan føre til dehydrering. God væskebalanse er viktig for leddene: Brusken består av opptil 80 % vann og er avhengig av nok væske for å holde leddene myke og velfungerende. Dersom man blir dehydrert kan brusken og leddvæsken fungere dårligere, noe som kan øke stivhet og ubehag i leddene.

I tillegg kan høyt alkoholinntak forstyrre søvnen og øke betennelsesnivåer i kroppen, som samlet kan bidra til mer smerter. Totalt sett er det liten grunn til å tro at alkohol hjelper mot artrosesymptomer. Et glass i ny og ne gjør ikke skade, men store mengder eller hyppig drikking kan forverre stivhet og smerter over tid.

Anbefalinger for deg med artrose

Basert på forskningen og generelle helseanbefalinger, gjelder følgende råd om alkohol ved artrose:

• Drikk med måte: Hvis du velger å drikke, hold deg til moderate mengder. Følg gjerne Helsedirektoratas råd om maks antall enheter per dag og uke. Lavt til moderat inntak ser ikke ut til å ha nevneverdig negativ effekt på artrose, men unngå fyllekuler og hyppig alkoholinntak.
• Unngå vektøkning: Husk at alkohol inneholder mange «tomme» (selv om de for mange kan være «hyggelige») kalorier. Overvekt gir økt belastning på vektbærende ledd som knær og hofter. Ved å begrense alkoholinntaket unngår du unødvendige kalorier, noe som kan hjelpe deg å holde en sunn vekt og dermed redusere belastningen på leddene. Dette i tillegg til den potente systemiske betennelsesøkende effekt av overvekt. Les mer om vår metodikk for varig vektnedgang her.
• Hold deg hydrert: Drikk vann ved siden av alkoholen for å opprettholde væskebalansen. God hydrering kan motvirke noen av alkoholens negative effekter på leddene.
• Ingen grunn til å starte: Hvis du ikke drikker fra før, er det ingen medisinsk grunn til å begynne med alkohol for «leddhelse». Eventuelle mulige fordeler av moderat drikking er usikre, og de fleste eksperter anbefaler uansett å begrense alkoholinntaket ved leddsykdom. Det er «desverre» en myte at alkohol er positivt for hjertehelsen.

Oppsummering

Alkoholkonsum i små mengder har ikke en dramatisk effekt på artrose ifølge forskningen så langt. Derimot er det klart at høyt forbruk av alkohol kan bidra til økt risiko for å utvikle artrose og til forverring av leddsmerter og skader hos de som allerede er rammet.  

Det tryggeste rådet for personer med artrose er derfor å drikke moderat eller la være, og heller fokusere på livsstilstiltak som man vet hjelper leddene. Som alltid bør du rådføre deg med lege eller klinisk ernæringsfysiolog om hva som er best for din helse. Dersom du vil lese mer om vår tilnærming ved behandling av artrose og revmatisk lidelser, kan besøke denne siden: https://kostholdsendring.no/revmatisme/